Немного о тектонике: почему и как появляются вулканы

Нет, танцев из 2007-го не будет. Речь о геотектонике — процессах геологических изменений поверхности Земли. Образование вулканов связано с движением литосферных плит — огромных пластов земной коры, которые находятся в непрерывном и очень медленном движении. И если в их центре все более менее стабильно, то на границах взаимодействия этих плит и происходит все самое интересное.

Более подробно о тектонике литосферных плит — читайте в нашем материале!

В местах столкновения тектонических платформ часть коры «заныривает» глубже в мантию, где под воздействием высочайших температур плавится. После этого раскаленная порода снова вырывается на поверхность, образуя вулкан. Самый яркий пример такого явления — Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо (Ring of fire).

Это уникальный регион Земли, где встречаются и вступают в соперничество сразу несколько тектонических плит. Кольцо из вулканов находится на линии конфликтов Тихоокеанской платформы с несколькими другими. Среди ее самых крупных соседок — Североамериканская, Евразийская, Южноамериканская и Антарктическая плиты, а оппоненты поменьше это Филиппинская морская плита, Наска и Кокосовая плита.

Почему в Австралии нет действующих вулканов

Секрет в том, что континент расположился ближе к центру Австралийской тектонической плиты. Австралийский материк откололся от древнего суперконтинента Гондваны на самых ранних этапах формирования облика Земли — около 200 миллионов лет назад. За это время Австралия успела существенно удалиться от зон вулканической активности.

В общем, действующих вулканов на территории австралийского континента нет, а вот потухших хоть отбавляй! В 2019 году исследователи обнаружили огромную подземную вулканическую цепь, которая насчитывает примерно 100 вулканов. Предположительно, она образовалась в Юрский период в промежутке между 180 и 160 миллионами лет назад. Спустя десятки миллионов лет это вулканическое поле оказалось погребенным под толстым слоем осадочных пород. По этой причине за долгие годы геологических работ вулканы оставались незамеченными.

Вулкан считается активным, если он извергался в течение голоцена — современной геологической эпохи (в последние 10 тысяч лет). Извержение может начаться в любой момент.
Вулкан может относиться к спящим, если он не проявляет «взрывной» активности, но в своих недрах все еще имеет магматический очаг. 

Неактивные или потухшие вулканы уже утратили огневую мощь и былое величие, а их извержения крайне маловероятны.

В новейшем исследовании ученых из Сиднейского университета раскрыт еще один секрет Австралии — образование множества вулканов на восточном побережье материка. По оценкам геологов, самым молодым из них всего несколько тысяч лет, а самым древним — около 80 миллионов лет! Все они расположены в узкой прибрежной полосе, протягивающейся от от Северного Квинсленда до острова Тасмании.

Исследователи смоделировали тектонику движения австралийской платформы и выяснили причину такой аномалии. Спойлер: это тоже связано с движением плит.

Прежде считалось, что образование вулканов в Австралии может быть связано только с прохождением австралийской плиты над горячим мантийным слоем под корой Земли. Изучив построенную модель, геологи пришли к выводу, что причина такого обилия огненных гор это «подползающая» под Австралийский континент океаническая плита.

Построенная в процессе изучения вулканической цепи модель в будущем может помочь ученым объяснить и другие аномалии, связанные с вулканизмом или сейсмической активностью.

Австралия славится своей богатой и устрашающей фауной: гигантские пауки, смертоносные змеи, жалящие скаты… Местным жителям стоит опасаться чего угодно, но только не вулканов. А наличие хоть чего-то, что не пытается вас убить — это несомненный плюс!

источник