Среди исторических источников, из которых ученые черпают знания о России прошлых веков, присутствуют записки иностранцев о поездках на Восток. Принимать их за чистую монету нельзя: подчас сведения открыто противоречат друг другу, искажают действительность, изобилуют стереотипами. Это относится и к карандашным зарисовкам, сделанным европейскими гостями. Но все же определенную историческую ценность они представляют. Зарисовки, представленные в этой подборке, относятся к середине XIX века.

Сцена в почтовом отделении. Начальник почты (в фуражке) зачитывает неграмотному крестьянину письмо. Что происходит с женщиной — не очень понятно. Видимо, новости пришли не слишком приятные.

Нижегородская ярмарка, одна из самых крупных в России.

Пристань на берегу Москвы-реки, где с давних времен шла бойкая торговля заграничными товарами.

На севере для зимних поездок (да и летних, наверное, тоже) использовали оленей. Слева изображен верстовой столб, служивший для измерения расстояния.

Бывало, запрягали и собак.

Многих иностранцев впечатляла истовая набожность жителей российской глубинки.

Русские купцы спасают тонущего европейца. Обратите внимание на грузовые контейнеры, почти такие же, как в наши дни, только из дерева.

Вот это совершенно точно фантазия автора на тему того, как русские мужики ходят на медведя.

Монастырь на Соловецких островах, вид с моря.

Астраханские рыбаки затаскивают гигантского осетра в избу. В Волге в то время действительно водилось много крупной рыбы, что подтверждают более поздние фотографии. Поскольку переносят рыбу прямо из лодки, можно предположить, что дома строили прямо на воде.