Мнение о жизни исполнителей обязанностей палачей Средневековья у жителей бывшего Советского Союза, в основном, базируется на фильмах о мушкетерах: обязательно кроваво-красная или черная мантия и крайне недружелюбное опасливо-презрительное отношение местных жителей. А между тем, правды в этом представлении немного.
Как говаривал один из персонажей «Трёх мушкетеров», «палач может убивать и не быть при этом убийцей». Следуя этому правилу, семь поколений семейства Сансонов на протяжении двухсот лет честно трудились на эшафоте. Они отняли жизни у нескольких тысяч осужденных на казнь, но при этом оставались всеми уважаемыми членами общества.
Сразу же после возникновения Советской власти стали образовывать различные организации, ставящие своей целью борьбу с ней. Одной из таких организаций был Монархический союз Пуришкевича.
В. М. Пуришкевич создал монархистскую группу еще при Временном правительстве, в октябре 1917 г. Заговорщики вербовали офицеров и юнкеров, закупали оружие, создали «контрразведку» и готовились к вооруженному выступлению. Среди членов организации Пуришкевича были лица, принимавшие участие в юнкерском восстании 29 октября.
3 ноября 1917 г. в штабе Петроградского военного округа красногвардейцы задержали 17-летнего юнкера Кавказского ударного батальона Евгения Зелинского, который пытался выкрасть бланки штаба. Зелинский рассказал, что оставшись после Октябрьской революции без средств, он отправился в общежитие офицеров за помощью. Там какой-го прапорщик предложил ему вступить в монархический союз и привел к известному монархисту В. М. Пуришкевичу. Тот завербовал его в офицерско-юнкерскую организацию, готовившую вооруженное выступление против советской власти, и поместил в оплачиваемую монархистами гостиницу «Россия», где уже жили другие офицеры и юнкера. По заданию этой организации Зелинский и пытался выкрасть бланки в штабе Петроградского военного округа. В первых числах ноября 1917 г. организация была раскрыта, ее члены — арестованы.
