Пилорылые рыбы – вероятно, одни из самых необычных на вид обитателей океана. Зачем, с точки зрения эволюции, такое приспособление рыбе и насколько оно эффективно?

Акулы и скаты

На самом деле, пилами на носу обзавелись сразу два семейства рыб: пилоносые акулы и пилорылые скаты.

Эволюционно акулы древнее скатов. Они появились 140 миллионов лет назад и обитают в глубоких водах Мирового океана. Рыбы достигают 1,7 метра в длину и имеют два длинных уса, вьющихся из середины рострума – передней части черепа в виде пилы.

Пилорые скаты появились позже акул на 80 миллионов лет, но тоже обзавелись подобным приспособлением. Этот представитель морской фауны гораздо крупнее и вырастает до 7 метров. У скатов нет усов, их пилы симметричнее, а обитают они на прибрежном мелководье.
 

Зачем им пила?

С точки зрения биологии подобное приспособление может показаться бесполезным. Тем не менее, в своей среде обитания скаты научились использовать длинный нос. Кроме оружия это ещё и отличная сенсорная антенна!

Костяной вырост усыпан электрочувствительными рецепторами, которые улавливают малейшие изменения электрического фона в воде и создают трёхмерную картинку вокруг рыбы. Локатор оценивает размеры и расстояние до жертвы, не давая ей спрятаться в мутной воде или песке.

Подплывая к добыче, рыба-пила наносит несколько резких боковых ударов, разрывая плоть острыми зубцами на части. Это помогает как в охоте, так и в обороне: скатам приходится отбиваться от крупных акул и морских млекопитающих.
 

Сегодня пилорылые скаты находятся на грани вымирания. Их массово отлавливают браконьеры, ведь цена рострума на чёрном рынке превышает 1000 долларов. Кроме того, деликатесом признаются плавники рыбы, а печень применяется в азиатской народной медицине.

Гораздо лучше себя чувствуют пилоносые акулы. Они глубже плавают, и рострум у них меньше. С другой стороны, благодаря этому они и не представляют интереса для браконьеров.